We kunnen niet ontkennen hoe we ons van binnen voelen.
Van binnen worstelde ik met diverse emoties, gevoelens en gedachten.
Ik had geen idee hoe ik dit moest uiten.
De eetstoornis gaf me houvast, een gevoel van controle en veiligheid.
Geregeld stapelden de opgekropte emoties zich zo hoog op dat ik ongecontroleerd aan het schreeuwen, schelden en huilen was in huis.
Ik weet dat ik er niks aan kon doen.
Het was de eetstoornis die mij gek maakte.
Daarmee heb ik mijn ouders en broer ook veel pijn gedaan.
Ze hebben zich destijds enorme zorgen gemaakt om mij.
Zeker wanneer ik borden vol eten door de kamer gooide bijvoorbeeld.
Of wanneer ik weer eens niet thuiskwam.
Of wanneer ik mezelf voor mijn hoofd sloeg, uit pure wanhoop, in de hoop dat al die nare gedachten zouden stoppen.
In die periode, die jarenlang geduurd heeft, heb ik de sfeer binnen ons gezin enorm bepaald.
Toen ik eenmaal in therapie ging voor mijn eetstoornis heb ik geleerd mijn emoties te uiten.
Dat ging niet vanzelf.
Eerst werd ik overspoeld met emoties.
Ik wist niet in welk vakje ik ze moest plaatsen en hoe ik ermee om moest gaan.
Ik wilde ze alleen maar onderdrukken terwijl dat juist hetgeen was wat ik niet (meer) moest doen.
Er werd dan tegen me gezegd “Chantal, het is goed de gevoelens en emoties er gewoon te laten zijn”.
Ik dacht dan altijd: dat is makkelijker gezegd dan gedaan.
Want dat is een hele kunst op zich.
Hoe doe je dat dan hè, die gevoelens en emoties er “gewoon” laten zijn?
Ik heb vooral geleerd dat het tijd nodig heeft.
Je hebt jezelf een manier eigen gemaakt om met je gevoelens en emoties om te gaan op een manier die niet helpend is.
Je mag er dus ook de tijd voor nemen om een nieuwe manier jezelf eigen te maken.
Daarnaast hielp het mij enorm om te gaan schrijven.
Door te schrijven leerde ik mijn gevoelens en emoties herkennen.
En door ze te herkennen, is het oké dat ze er zijn, kan ik het accepteren en lukt het me ook om er niet door overspoeld te raken en het meer los te laten.
Mindfulness heeft mij hierin ook geholpen.
Niet meer als een kip zonder kop door het leven gaan.
Niet meer op die automatische piloot.
Hierdoor hoefde ik niet stil te staan en hoefde ik niet te voelen.
Door écht stil te staan, voel ik mijn ademhaling en de voeten op de grond.
Dit heeft me erg geholpen in de periode van mijn eetstoornisherstel.
En dat helpt me nog altijd.
Elke dag is er wel een moment waarop ik stil sta en voel.
Dan voel ik wat mijn lijf me te vertellen heeft.
En de kunst is hiernaar écht te luisteren.
Wanneer je hiermee bezig gaat, kan het zo zijn dat je ervaart dat het lastig kan zijn om onderscheid te maken tussen je gevoelens, emoties en gedachten.
Dit komt doordat je hoofd en hart niet altijd op één lijn zitten.
Vaak zijn je gedachten sterk aanwezig en overschreeuwen ze je gevoel.
Door regelmatig mindfulness toe te passen of te mediteren kun je je gedachten tot rust brengen.
Wanneer je gedachten rustiger zijn, zul je ervaren dat het makkelijker is om in contact te komen met je gevoelens en emoties.
Wanneer je bewust contact maakt met je lichaam kun je de subtiele signalen van je lichaam beter oppikken.
Onbewust reageer je met je lijf op alle emoties.
Probeer op een rustig moment maar eens alle fysieke sensaties van je lijf te voelen.
Hoe kun je je veilig voelen in je lichaam?
Door een bodyscan bij jezelf te doen, scan je eigenlijk al je lichaamsdelen.
Je checkt elke plek in je lichaam bewust en voelt wat er speelt.
Je besteedt aandacht aan alle delen van je lichaam en gevoelens in je lichaam.
Dit doe je in een rustige volgorde van je voeten naar je hoofd.
Het is een soort mentale scan van je lichaam waardoor je je meer bewust bent van elk deel van je lichaam.
Op deze manier kun je gevoelens zoals spanning, stress, pijn of algemene ongemakken opmerken.
Het doel van de bodyscan is juist niet om de gevoelens te verlichten. Het is wel de bedoeling om meer in contact te komen met je lijf zodat je beter met gevoelens zoals pijn of ongemak kunt leren omgaan.
Hoe verloopt zo’n bodyscan dan?
Ik neem je mee:
1. Zoek een rustige plek op en ga in een gemakkelijke positie liggen
Je kunt de bodyscan ook zittend uitvoeren, als je dat prettiger vindt.
Tip: het is heerlijk om de bodyscan te doen voordat je gaat slapen.
2. Adem een paar keer diep in en uit
Zorg ervoor dat je je ademhaling steeds langzamer laat worden en dat je vanuit je buik ademt in plaats vanuit je borst.
Wat hierbij helpend kan zijn, is het leggen van je handen op je buik en voelen hoe deze uitzet en samentrekt bij elke in- en uitademing. Let erop dat je hier niet allerlei gedachten bij krijgt. Zijn ze er wel? Dat is oké, laat ze er zijn, zeg dat tegen ze en zeg dan ook dat je daar even geen aandacht aan besteedt.
Merk je nou dat je schouders omhoog en omlaag gaan tijdens het ademhalen? Richt je aandacht dan vooral op het ademen vanuit je buik.
3. Daarna focus je je bewust op je voeten
Wat voel je bij of in je voeten?
Voel je spanning, pijn of ongemak?
Laat dat er zijn. Het is oké en adem er doorheen.
Wat doet dit gevoel met je emoties en gedachten?
En laat dat er ook zijn. Ook dat is oké.
4. Voel je ongemakkelijke sensaties?
Focus je aandacht daar dan op.
Adem het in en voel wat er gebeurt in je lijf.
Blijf rustig doorademen en visualiseer dat je de spanning kunt oplossen met je ademhaling door rustig in en uit te ademen.
En ga weer verder als je voelt dat je daar klaar voor bent.
5. Dan focus je je op je enkels en zo scan je je gehele lichaam
Ga dan ook door met deze oefening en ga langs elk deel van je lichaam totdat je bij je hoofd uit bent gekomen.
Hoe voel je je nu?
Waar hou je spanning vast?
Wanneer je ergens pijn, druk of beklemming voelt, blijf ademen bij iedere pijn, druk of beklemming die je voelt.
Dat helpt spanning in je lichaam los te laten en er meer bewust van te zijn in de toekomst.
Wanneer je deze bodyscan doet in rustige, fijne en veilige situaties kun je ervaren wat je dan voelt.
Wanneer je deze bodyscan ook doet in situaties waarin je je minder prettig voelt, wanneer je bijvoorbeeld veel last van stress hebt, kun je ook voelen wat je dan voelt.
Door dit met enige regelmatig te doen, krijg je steeds meer inzicht in je lichamelijke signalen en kom je meer en meer in contact met je gevoelens en emoties.
Luisteren naar je lichaam is echt een kunst
Zeker wanneer je een eetstoornis hebt (gehad), kan het een behoorlijke uitdaging zijn gevoelens (weer) toe te laten en er te laten zijn.
Ik weet precies waar je doorheen gaat, hoe je je voelt en dat deze uitdaging er is.
Het is alleen wel essentieel om jezelf te zeggen dat gevoelens, emoties en gedachten er gewoon zijn.
Het onderdrukken van gevoelens en emoties gaat ten koste van jezelf.
Ze zijn er om gevoeld te worden, evenals ze te ervaren.
Ze horen gewoon bij het leven.
Ik weet dat het eng is en voelt om je hiervan bewust te zijn en te luisteren naar je eigen gevoelens en emoties.
Ik weet ook dat ik mijn eigen gevoelens en emoties steeds vaker ook niet meer kon vertrouwen.
En er waren heel vaak gevoelens en emoties die ik niet wilde voelen omdat ik ze supereng vond.
Ik wil je, uit eigen ervaring, het advies geven echt aan de slag te gaan met voelen.
Laat je niet tegenhouden door angst.
Ik kan je vertellen dat wanneer jij (weer) kunt voelen je ook (weer) echt kunt leven!
Door naar je eigen gevoelens en emoties te leren luisteren, leer je meer en meer vertrouwen op je intuïtie.
Naast dit alles heb ik geleerd dat het heel helpend is om te praten over gevoelens, emoties en gedachten.
Zodra je je gevoelens, emoties en gedachten deelt met een ander, valt er al een hele last of in ieder geval een stukje van de last van je schouders en wordt het meer behapbaar.
Ik zeg niet dat het makkelijk is je emoties te laten gaan.
Integendeel.
Het helpt je wel om te leren beter met emoties om te gaan dan welke eetstoornis of eetgestoorde actie ook.
Het levert je uiteindelijk de vrijheid in je leven op waar je waarschijnlijk naar op zoek bent.
Durf jij te voelen wat er is?